Il s’agit d’une initiation à Descartes, issue d’un séminaire à destination de ceux qui ne sont ni chercheurs ni étudiants en philosophie. Dans le chap. Ier, l’A. résume la vie du philosophe et précise la place qu’occupe le Discours dans l’ensemble de son œuvre. Le chap. II aborde les diverses lectures du Discours en Europe (celles qui y sont favorables, comme celles d’Hegel ou de Valéry ; celles qui y sont hostiles, comme celles de Pascal, G. Daniel, Voltaire et Vico, ainsi que les pensées contemporaines plus ou moins hostiles au carté-sianisme) et au Japon (les lectures de Hideo Kobayashi et de Arisama Mori sont présentées comme interprétations japonaises caractéristiques). Du chap. III au chap. V, l’auteur commente le Discours au fil du texte. Il évoque, d’une manière claire et concise, les influences intellectuelles subies par Descartes (Aristote, l’École) et exercées par lui (Spinoza, Leibniz, etc.). L’appendice étudie la relation entre la pensée carté-sienne et la philosophie contemporaine, selon trois thèmes : la conscience, le dua-lisme, le cartésianisme et l’anti-cartésianisme, en prenant en compte notamment Sartre, Freud, Husserl, Merleau-Ponty et Wittgenstein.

Toshihiko Takenaka