L’A. étudie l’approche hobbesienne du rapport entre rhétorique et science. L’A. soutient que, malgré l’épître dédicatoire des Elements of law et la préface de De Cive où la rhétorique est disqualifiée en tant qu’instrument de la preuve scientifique, dans le Leviathan, en revanche, il y a une réconciliation avec les anciennes positions exposées par Hobbes dans l’introduction de la traduction de La Guerre du Péloponnèse : la raison sans éloquence est inapte à instruire. Ainsi, la rhétorique aurait un rôle dans la transmission de la connaissance scientifique (en l’occurrence, la science politique), mais serait inutile pour en donner les fondements. Or, selon l’A. le projet scientifique domine la rédaction des Elements of law et de De Cive, contrairement au Léviathan où prédomine le souci de l’applicabilité pratique de la théorie. Il s’agit d’un article introductif à un sujet qui demeure encore très largement polémique entre les spécialistes hobbesiens.

Wladimir Barreto-Lisboa