Wit’s Triumvirate or the Philosopher est un drame théâtral anonyme conservé à la British Library, publié pour la première fois en 1975. Il n’a que très récemment été reconnu comme ayant appartenu à William Cavendish, comte de Newcastle, et comme ayant circulé au sein du cercle intellectuel de Welbeck Abbey qui avait Hobbes parmi ses habitués. Un examen de la teneur de cette pièce et des circonstances de sa probable genèse conduit l’auteur à proposer comme terminus a quo de sa composition le mois de juin 1633 ; à y relever des traces des conceptions de Campanella et de Galilée – les deux auteurs étant explicitement cités – ; à souligner le lien entre certains thèmes et la future réflexion hobbesienne ; et même à considérer Hobbes comme l’un des inspirateurs de l’ouvrage, jugé « plus approfondi » que le Short Tract au plan de la théorie de la connaissance sensible. L’auteur souligne enfin qu’il est probable que le rôle joué par Hobbes dans la conception de la structure philosophique du drame ait été plus actif et influent que le rôle qu’il assuma dans la composition du Short Tract (p. 302).

Andrea Napoli (trad. D. Lapenna)